Compte tenu de la forte augmentation de la demande de transport de passagers et de marchandises et d'un réseau ferroviaire à la fois très chargé et sujet à des perturbations, Richard Lutz, PDG de la DB, a appelé à un changement de paradigme en matière d'infrastructure. Lors d'une conférence de presse téléphonique à Berlin, il a décrit la réhabilitation du réseau ferroviaire comme une tâche essentielle pour les années à venir.
M. Lutz a évoqué l'évolution actuelle des marchés du transport, selon laquelle les passagers et les clients du fret reviennent heureusement au rail plus rapidement que prévu. "La demande actuelle confirme notre conviction que les objectifs de croissance et de transfert modal du gouvernement fédéral sont réalistes. Il n'y a jamais eu autant de trains sur le réseau allemand que ces jours-ci. Cependant, le réseau de lignes sur lequel cette demande croissante est gérée n'a pas grandi en même temps qu'elle. Dans le même temps, la substance s'est encore détériorée car de nombreuses installations étaient obsolètes et donc sujettes à des pannes. Depuis quelques années, le gouvernement fédéral et les chemins de fer procèdent à des changements. Cependant, la vérité est que ce programme de modernisation a entraîné un nombre sans précédent de chantiers de construction qui coûtent des capacités supplémentaires et ont des répercussions massives sur l'exploitation et le trafic.
Les détails de l'ensemble du concept et les étapes particulières de la mise en œuvre au cours des prochaines années doivent être abordés en étroite collaboration entre le gouvernement fédéral, les chemins de fer et l'ensemble de l'industrie. L'objectif est de mettre en place une infrastructure orientée vers le bien-être public à partir d'une source unique.
Lutz explique que la situation opérationnelle actuelle montre aussi clairement que douloureusement que nous sommes confrontés à un dilemme qui peut difficilement être résolu à court terme : "Croître et moderniser en même temps n'est plus possible avec une bonne qualité d'exploitation et une bonne ponctualité sur un trop grand nombre de jours et de corridors. Les effets massifs seront ressentis par toutes les entreprises ferroviaires et donc par tous les passagers, les autorités publiques et les clients du transport de marchandises. Nous en sommes conscients". Les chemins de fer font tout leur possible pour minimiser les effets négatifs pour les entreprises de transport et les clients du transport de passagers et de marchandises. Lutz a remercié en particulier tous les cheminots de la zone opérationnelle pour leur engagement infatigable. Dans l'intérêt de tous, un changement de cap fondamental est maintenant nécessaire et il faut travailler sur des solutions durables qui s'attaquent au problème à la racine. Un "business as usual" n'est pas une alternative.
Selon lui, une telle solution durable réside dans l'infrastructure. Celle-ci est essentielle non seulement pour la croissance et le transfert modal, mais aussi pour la qualité opérationnelle et la ponctualité. "80 % de la qualité du système ferroviaire dépend du réseau ferroviaire. Les problèmes actuels de fiabilité et de qualité du transport ferroviaire sont essentiellement des problèmes de capacité et d'obsolescence de l'infrastructure.
C'est particulièrement vrai pour le réseau très chargé, qui compte actuellement environ 3 500 kilomètres de lignes, où l'utilisation moyenne de la capacité est déjà d'environ 125 % sans activités de construction et peut rapidement atteindre plus de 150 % en cas de travaux de construction". Pour que le réseau ferroviaire soit adapté à la croissance et au transfert modal, a-t-il ajouté, le réseau très encombré, en particulier, doit être transformé en un réseau à haute performance - avec une amélioration permanente et durable de tous les métiers liés à la ponctualité.
Le PDG de la DB conclut que l'essentiel de la mise en œuvre comprend une rénovation générale des corridors très encombrés. Toutes les mesures de construction nécessaires pour les années à venir doivent être regroupées. Bien que cela nécessite des périodes de fermeture plus longues, cela va de pair avec une plus grande fiabilité et des délais plus longs pour toutes les parties concernées grâce à une meilleure planification préliminaire. Il était important qu'après la mise en œuvre de la mesure du corridor, il n'y ait pas de travaux de construction pendant plusieurs années et que cela crée des impulsions positives pour la capacité et la qualité de l'ensemble du réseau. La concrétisation de ces concepts devrait faire partie du travail commun du gouvernement fédéral, des chemins de fer et de l'industrie.
