Railcare, en partenariat avec ABB Traction Suisse, a entamé la phase initiale de test de son nouveau véhicule polyvalent (MPV2), une machine alimentée par batterie conçue pour l'entretien des voies ferrées. Cette dernière itération du véhicule de maintenance de Railcare a la capacité de fonctionner et de se recharger directement à partir du système de caténaires, ce qui représente une avancée significative dans le domaine de la maintenance des infrastructures ferroviaires.
Le MPV2 est alimenté par un système de pantographe, qui tire l'électricité des lignes aériennes et permet également de recharger la batterie. Cette caractéristique constitue une étape importante vers l'amélioration de l'efficacité et de la durabilité du véhicule. La collaboration avec ABB a été cruciale pour l'intégration de cette double fonctionnalité, qui est relativement nouvelle pour les véhicules de maintenance de cette taille.
Pär Nyström, chef de projet chez Elpro, une filiale du Railcare Group, a indiqué que les tests, qui comprenaient le chargement de la batterie du véhicule via la ligne aérienne et le fonctionnement des moteurs à vide, avaient été couronnés de succès. Ce développement met en évidence l'amélioration de l'efficacité opérationnelle du MPV2 et son potentiel à fonctionner dans des zones sans accès direct aux lignes aériennes, telles que les sections en cours de maintenance.
"La combinaison de l'alimentation électrique et de la possibilité de passer à l'alimentation par batterie est un avantage sur les sites où il n'y a pas de ligne aérienne, ou bien où elle ne fonctionne pas pour une raison ou une autre. Par exemple, elle est déconnectée pour des raisons de sécurité pendant les travaux de maintenance. Cette machine permet tout simplement d'améliorer l'efficacité des travaux de maintenance", commente Pär.
Les premiers essais à Skelleftehamn (Suède) se sont concentrés sur les commandes électriques et la communication du système, et ABB a reçu des commentaires positifs sur les résultats des essais. À la suite de ces essais, l'administration suédoise des transports doit approuver l'utilisation du MPV2 sur les chemins de fer suédois. Les prochaines étapes comprennent la formation des opérateurs de machines de Railcare et l'intégration du véhicule dans les opérations actives du contrat, ce qui est prévu pour l'automne 2024.
