La filiale de transport de marchandises DB Cargo a déjà approuvé l'utilisation du biocarburant pour l'ensemble de sa flotte de 800 véhicules. Au cours des cinq prochaines années, les 2 000 véhicules diesel restants de la flotte actuelle de DB suivront le même chemin. Grâce aux premières mesures d'élimination progressive du diesel, DB économisera au moins 50 000 tonnes de CO₂ d'ici à 2025.
L'élimination progressive du diesel est un levier important pour que la DB parvienne à la neutralité climatique en 2040 en s'ouvrant à toutes les technologies. Pour les véhicules diesel existants, la DB s'appuie principalement sur des carburants alternatifs tels que le biocarburant HVO, produit à partir de résidus biologiques et de déchets. Le biocarburant produit 90 % d'émissions de CO₂ en moins que le diesel et aucune surface de culture supplémentaire n'est utilisée pour sa production, qui entre en concurrence avec la production de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux. Pour les nouveaux véhicules, la DB mise sur de nouvelles formes de propulsion, telles que l'hydrogène et la technologie des batteries. Ces mesures complètent l'électrification classique via les lignes aériennes et la traction électrique.
Richard Lutz, président du conseil d'administration de la DB : "La décision d'éliminer progressivement le diesel est une affaire réglée à la DB. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour rendre le chemin de fer encore plus écologique. Nous investissons un total d'environ 1,5 milliard d'euros dans le développement de nouveaux systèmes d'entraînement et de nouveaux carburants d'ici à 2027 et nous nous rapprochons ainsi, étape par étape, d'un chemin de fer climatiquement neutre."
Dans le cadre du projet H2goesRail, le groupe développe avec Siemens une station-service mobile pour l'hydrogène ainsi que le train à hydrogène Mireo Plus H. Dans le cadre du Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV), le groupe exploite la plus grande flotte d'hydrogène au monde depuis décembre 2022 et est responsable de la maintenance et de l'entretien des trains dans son usine de Francfort-Griesheim.
L'année dernière, le premier train à batterie d'Alstom a été testé avec succès en service passagers, et l'expérience a été acquise en matière d'exploitation et de maintenance. L'utilisation de trains à batterie permet d'éviter l'électrification continue de chaque kilomètre de voie ferrée grâce à la nouvelle technologie, en se contentant d'électrifier de courtes sections de voie ou des gares individuelles. Dans le Schleswig-Holstein, cette technologie d'avenir sera utilisée pour la première fois à partir de la fin 2023 et servira de modèle à l'échelle nationale.
