La demande de services de maintenance et de réparation dans le secteur du fret ferroviaire est en baisse alors que le secteur du transport de marchandises en Europe continue d'être en difficulté. Selon la nouvelle étude de SCI Verkehrintitulée "Rolling Stock Maintenance - Global Market Trends", le marché européen de la maintenance des wagons de marchandises, qui représente actuellement 2,3 milliards d'euros, ne devrait connaître qu'une croissance marginale d'ici à 2030.
Les ateliers qui s'occupent des locomotives et des wagons de marchandises sont touchés à la fois par le ralentissement économique et par des problèmes structurels plus profonds. Le transport traditionnel en vrac, comme l'acier et le charbon, continue de décliner, tandis que les flux automobiles et chimiques s'affaiblissent également. Les difficultés financières des anciens opérateurs publics de fret - SNCF, DB Cargo et PKP Cargo - contribuent au rétrécissement des réseaux de wagons isolés, réduisant ainsi le volume de matériel roulant entrant dans les cycles de maintenance.
Au niveau mondial, le marché de la maintenance du matériel roulant s'élève à 87 milliards d'euros et devrait dépasser les 100 milliards d'euros d'ici 2030, ce qui représente une croissance annuelle moyenne d'environ 3,5 %. La maintenance reste une activité essentiellement locale, mais les chaînes d'approvisionnement en composants sont sous pression, avec une hausse des prix et un allongement des délais de livraison en raison de la politique douanière des États-Unis, en particulier pour les fabricants étrangers.
L'étude met en évidence une meilleure performance dans le segment de la maintenance des trains de voyageurs, où les services longue distance et les flottes à grande vitesse nécessitent davantage de services complets et de maintenance axée sur les performances. La demande liée aux unités multiples diesel s'affaiblit à mesure que les réseaux ferroviaires s'électrifient et que les opérateurs s'intéressent à d'autres technologies de traction.
Le transport urbain est considéré comme le segment MRO à la croissance la plus rapide au monde. Les flottes de métro achetées au début des années 2000 font actuellement l'objet d'importantes mises à niveau à mi-vie, notamment pour améliorer l'efficacité énergétique. Le marché de l'après-vente des véhicules légers sur rail (LRV) affiche également une croissance régulière liée à l'extension des réseaux et à l'amélioration de l'accessibilité, même si la taille des flottes ne s'accroît que modérément.
Comme en Europe, le marché mondial de la maintenance du matériel roulant de fret affiche une croissance structurellement limitée, les prévisions devenant négatives dans certaines régions. L'étude conclut que la faiblesse du secteur du fret se reflète de plus en plus dans l'utilisation des ateliers, la planification des investissements et la capacité MRO à long terme sur plusieurs marchés.
