Govia Thameslink Railway (GTR) est passée sous contrôle public le 31 mai 2026, regroupant ainsi Thameslink, Southern, Great Northern et Gatwick Express au sein de DfT Operator Limited. GTR est le plus grand opérateur ferroviaire britannique et assure environ un trajet ferroviaire sur six.
Ce transfert confère au gouvernement britannique le contrôle des principales entreprises ferroviaires desservant le cœur du réseau Thameslink, la ligne principale de Brighton, une grande partie du réseau de banlieue du Sud-Est et les liaisons ferroviaires vers l'aéroport de Gatwick. Il intègre également l’un des contrats d’exploitation les plus complexes du pays dans la même structure de propriété publique déjà utilisée pour LNER, Northern, Southeastern, TransPennine Express, South Western Railway, Greater Anglia, c2c et West Midlands Trains.
Le programme initial de GTR met l'accent sur les capacités, la disponibilité du personnel et la fiabilité du service. Les liaisons du Gatwick Express entre Londres Victoria et l'aéroport de Gatwick devraient doubler à partir de décembre, tandis que des liaisons supplémentaires tôt le matin seront mises en place les samedis et lundis à partir de cet été.
L'opérateur prévoit de recruter 75 conducteurs supplémentaires cette année pour Thameslink et Great Northern, ainsi que 40 autres conducteurs pour Southern et Gatwick Express. Ces effectifs supplémentaires visent à réduire les annulations liées au manque de personnel de bord.
Un système de signalisation secondaire entre Farringdon et Blackfriars est prévu pour le tronçon central de Thameslink, l'un des segments les plus sensibles du réseau sur le plan opérationnel. Le ministère des Transports estime que ce système pourrait éviter plus de 1 000 annulations par an.
Le programme prévoit également le déploiement de 110 agents « Travel Safe », le renforcement des mesures de protection des recettes et la rénovation des toilettes des trains Thameslink. L'intérieur des toilettes sera rénové à raison de deux trains par semaine, et plus de la moitié de la flotte devrait avoir été rénovée d'ici la fin de l'année 2026.
GTR est le cinquième opérateur à passer sous le régime de la propriété publique en vertu de la loi sur les services ferroviaires de transport de voyageurs (propriété publique). Chiltern Railways devrait suivre le 20 septembre 2026, tandis que Great Western Railway devrait passer sous ce régime le 13 décembre 2026.
