Ce train sera le premier train "tri-mode" (utilisant une batterie, un moteur électrique et un moteur diesel) à entrer en service en Europe dans le courant de l'année. RAILMARKET.com a assisté à sa présentation.
Le train Blues "tri-mode" utilise les pantographes des lignes électrifiées pour tirer l'énergie des lignes aériennes. Cependant, lorsqu'il se déplace sur des lignes non électrifiées, généralement des lignes régionales plus petites, une combinaison de batteries et d'énergie diesel prend le relais. À proximité d'une gare, les batteries alimentent entièrement le train, ce qui permet d'éliminer les émissions, notamment les NOx nocifs, et de réduire la pollution sonore. La batterie peut se recharger pendant que le train est en service, aussi bien en mode diesel qu'en mode électrique.
La vitesse maximale de la flotte est de 160 km/h. Mais surtout, la puissance supplémentaire offerte par les batteries embarquées signifie que l'accélération et les performances du train Blues sont supérieures à celles des trains diesel existants, ce qui permet de réduire la durée des trajets pour les passagers.
Andrew Barr, PDG du groupe Hitachi Rail, a déclaré : "Le train Blues, avec sa technologie hybride à batterie pionnière, est un moyen extrêmement important pour les chemins de fer européens de réduire leurs émissions de carbone tout en améliorant les trajets des passagers.
Le train Blues est équipé de la signalisation numérique innovante ERTMS (European Rail Traffic Management System), qui n'était jusqu'à présent utilisée que sur les trains à grande vitesse. Ce système permet de réduire l'empreinte énergétique et les émissions des chemins de fer en régulant la vitesse, l'accélération et le freinage des trains. L'ERTMS renforce également la sécurité en permettant l'activation automatique des fonctions de sécurité des trains, notamment le freinage d'urgence en cas de danger ou si les trains dépassent la vitesse de la voie. L'ERTMS est reconnu comme la norme ferroviaire européenne, ce qui rend le train Blues hautement interopérable et adapté à une exploitation dans toute l'Europe.
