Le ministère bulgare des transports et des communications a choisi un consortium dirigé par le groupe Škoda comme contractant pour la livraison de 20 trains électriques à unités multiples (EMU).
L'offre du consortium, d'un montant total de 261,5 millions d'euros, comprend la fourniture de 20 rames EMU à un étage, chacune ayant une capacité d'au moins 300 sièges. En outre, le contrat prévoit une période de maintenance de 15 ans et la formation du personnel. La livraison de ces trains est prévue dans un délai de 24 mois, afin d'améliorer les itinéraires ferroviaires longue distance en Bulgarie, notamment les lignes clés Sofia-Burgas, Sofia-Varna et Sofia-Ruse.
Le consortium "BUL20EMU", qui comprend Alstom Transport SA, Alstom Ferroviaria SpA et RVP Invest EOOD, était en concurrence avec cette offre. Leur proposition, cependant, est arrivée à un prix plus élevé de 337 millions d'euros et a finalement été classée deuxième dans le processus d'évaluation.
Le projet est financé dans le cadre du plan national de redressement et de viabilité de la Bulgarie, qui vise à moderniser l'infrastructure et les services ferroviaires du pays. Cette décision fait suite à une série de difficultés rencontrées dans l'acquisition de nouveau matériel roulant, plusieurs appels d'offres ayant été retardés, contestés et annulés.
Alors que le système ferroviaire bulgare continue de faire l'objet d'un examen minutieux et de défis dans ses processus d'approvisionnement, ce dernier contrat représente une étape importante dans les efforts en cours pour rafraîchir la flotte et améliorer les services ferroviaires du pays. Le choix du consortium de Škoda par le ministère des transports témoigne d'un effort continu pour rationaliser ces processus tout en respectant des délais de production et des contraintes budgétaires serrés.
Bien que le délai de livraison ait été raccourci par rapport aux contrats précédents, le ministère des Transports reste déterminé à faire en sorte que les nouveaux trains soient opérationnels d'ici la fin du mois d'août 2026, conformément aux exigences de financement. La réussite de ce contrat sera suivie de près, car il joue un rôle essentiel dans le contexte plus large des efforts de modernisation des chemins de fer bulgares.
