Wabtec a présenté son prototype de module de traction Maverick à Pittsburgh, testant l'unité autonome sur les pistes de l'entreprise au cours de l'année écoulée, rapporte Axios.
Le module Maverick fonctionne à l'aide d'un bogie à trois essieux provenant d'une locomotive existante. Wabtec prévoit également une version Pathfinder équipée de caméras, de capteurs et de systèmes de contrôle autonomes. Selon l'entreprise, le module est capable de transporter des wagons de marchandises sur des distances allant de 1 130 à 1 600 kilomètres. Cependant, les détails spécifiques concernant la puissance de sortie et les capacités de traction n'ont pas été divulgués.
Ce projet s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large de Wabtec visant à intégrer l'automatisation et les technologies numériques dans les opérations ferroviaires. D'autres développements incluent des capacités de téléopération pour les mouvements de trains à distance, ainsi que des outils d'inspection robotisés tels que Rail Ghost, qui peut inspecter le dessous des wagons sans les retirer des voies.
L'introduction d'unités modulaires de traction de fret intervient alors que les opérateurs ferroviaires recherchent des solutions pour améliorer l'efficacité dans les gares de triage et optimiser les petits mouvements de fret. Alors que le transport de marchandises par camion reste un concurrent de taille en raison de sa rapidité et de sa flexibilité, les avancées de Wabtec visent à fournir des options supplémentaires pour la logistique du transport ferroviaire de marchandises. Les essais et la collecte de données sur le module Maverick se poursuivent tandis que l'entreprise évalue son potentiel pour un déploiement ultérieur.
