Un projet de recherche du Rail Safety and Standards Board (RSSB) a conclu que les opérateurs de trains de marchandises en Grande-Bretagne peuvent transporter en toute sécurité plus de wagons de marchandises par train que ne le permettent les pratiques actuelles.
La recherche, basée sur des études de cas réels, a permis aux attelages existants reliant les wagons de marchandises de connecter davantage de charges en toute sécurité. Il a été constaté que la capacité des attelages de 34,5 tonnes peut augmenter de 16 % pour atteindre 40 tonnes, et que certains attelages de 56 tonnes augmentent de 13 % pour atteindre une nouvelle capacité de 63 tonnes. Le principal avantage est qu'il est possible d'augmenter la capacité des attelages même sur des wagons déjà utilisés, sans qu'il soit nécessaire de procéder à une mise à niveau ou à une évaluation technique détaillée.
Grâce à cette recherche, plus de 12 000 wagons de marchandises, soit plus de 50 % du parc britannique, bénéficieront d'une augmentation de leur capacité de traction (le poids qu'ils peuvent transporter en toute sécurité).
"Il est bon de voir que les résultats de nos recherches aident directement les opérateurs de trains de marchandises. En permettant l'allongement des trains, il est possible de transporter plus de marchandises et de matériaux par trajet. Cela aura un impact extrêmement positif sur les émissions et l'efficacité financière", a déclaré Aaron Barrett, analyste principal de RSSB.
Plus précisément, des études de cas ont montré que le trajet de 235 miles (dans chaque sens), en augmentant le nombre de wagons de 19 à 23, a permis une économie environnementale de 2,1 tonnes de CO2, ainsi que des quantités considérables d'oxydes d'azote et d'émissions de particules. Les économies financières annuelles prévues s'élèvent à 364 000 livres sterling. L'industrie ferroviaire met actuellement en pratique l'amélioration de la capacité de charge des attelages de fret et identifie les itinéraires qui conviendraient à des services de fret plus longs.
"Les membres du Rail Freight Group ont travaillé dur pour améliorer l'efficacité et la performance de leurs services de fret ferroviaire et se réjouissent de pouvoir transporter davantage de marchandises et de matériaux sur les nouvelles capacités identifiées par cette étude", a commenté Maggie Simpson, directrice générale du Rail Freight Group.
