Cette nouvelle entreprise, en partenariat avec SLC Rail, vise à mettre en place un service ferroviaire reliant le nord du Pays de Galles, le Shropshire, les Midlands et Londres. Cette initiative, baptisée Wrexham, Shropshire and Midlands Railway (WSMR), est le premier projet d'Alstom visant à exploiter son propre service ferroviaire au Royaume-Uni. La collaboration a entamé la procédure de demande officielle auprès de l'Office of Rail and Road (ORR), avec pour objectif le lancement des services d'ici 2025.
Alstom, connu pour la fabrication de nouveaux trains, de signalisation et d'infrastructures, cherche à remédier à l'absence de liaisons ferroviaires directes entre certaines régions et Londres par l'intermédiaire du WSMR. Le service proposé vise à offrir une connectivité directe, ce qui profitera aux communautés et aux entreprises en leur offrant une option de transport ferroviaire plus pratique et potentiellement plus rentable.
Le nouveau service ferroviaire propose de mettre en place cinq trains quotidiens dans chaque direction du lundi au samedi, et quatre le dimanche. Ces trains relieraient des villes telles que Wrexham, Gobowen, Shrewsbury, Walsall et Coleshill à Londres, avec un arrêt à la future gare de Darlaston. Le service vise à réduire considérablement les temps de trajet, par exemple entre Shrewsbury et Walsall, et à offrir de nouvelles options de voyage directes qui n'étaient pas disponibles auparavant.
Le WSMR prévoit de créer environ 50 nouveaux emplois, principalement dans le nord du Pays de Galles et dans les Midlands. Cette opportunité d'emploi s'inscrit dans le cadre de l'impact plus large envisagé par l'opération ferroviaire, qui vise à desservir une zone d'environ 1,5 million d'habitants en dehors de Londres. Cette population devrait croître de manière significative au cours de la prochaine décennie, ce qui souligne la demande potentielle et l'utilité du service proposé.
Un aspect notable de la proposition du WSMR est sa décision d'utiliser la ligne de Sutton Park pour les services des West Midlands, évitant ainsi la région encombrée de Birmingham. Ce choix devrait ouvrir de nouvelles options de voyage et alléger la pression qui pèse sur l'une des parties les plus complexes du réseau ferroviaire britannique.
En tant qu'opérateur en libre accès, le WSMR représente une entreprise commerciale qui fonctionne indépendamment des opérations ferroviaires franchisées par le gouvernement. La demande qui sera déposée prochainement auprès de l'ORR constitue une étape cruciale dans la mise en place de ce nouveau service ferroviaire. De plus amples informations sur la flotte, la marque et les offres de services spécifiques seront annoncées ultérieurement.
