DB Cargo UK a attribué à Siemens Mobility un contrat portant sur l'équipement de neuf locomotives de classe 66 avec le système européen de contrôle des trains (ETCS). Les travaux de modernisation devraient commencer en juillet 2025 au dépôt de maintenance de la traction de Toton, dans les East Midlands, et s'achever en mars 2026.
La première phase s'inscrit dans le cadre du programme numérique de la côte Est, un projet de 1,7 milliard d'euros qui remplacera les signaux traditionnels en bordure de ligne par une technologie de signalisation numérique en cabine.
Siemens Mobility, le partenaire désigné pour le programme numérique de la côte Est, intégrera son système Trainguard 200 Onboard dans les locomotives. La transition doit permettre l'exploitation du système ERTMS sur la ligne principale de la côte est et sur d'autres corridors de fret.
Les préparatifs pour la modernisation ont commencé à Toton, avec des ajustements d'infrastructure en cours, y compris l'installation d'un nouveau banc de charge, d'une station de lavage, de ponts roulants et de logements supplémentaires pour le personnel de Siemens sur le site.
DB Cargo UK a déjà effectué des essais ETCS sur la locomotive de classe 66 66039 au centre d'innovation et de développement ferroviaire de Network Rail. L'installation prochaine sur l'ensemble de la flotte fait suite à ce déploiement initial et s'inscrit dans le cadre des efforts déployés pour introduire la technologie de signalisation numérique dans le secteur du fret.
