La première de plusieurs stations d'alimentation, qui seront connectées au réseau en septembre, a été mise en place près de Paisley.
L'installation fait partie d'un programme de 120 millions de livres sterling soutenu par le gouvernement écossais afin d'améliorer la résilience et la fiabilité de l'infrastructure et de prendre en charge le trafic supplémentaire de passagers et de marchandises alimentés à l'électricité. Cet investissement est essentiel pour atteindre l'objectif de décarbonisation des chemins de fer écossais d'ici 2035.
Lesley Pringle, chef de projet pour l'énergie de traction chez Network Rail, a déclaré : "Il s'agit de la première des nouvelles gares d'alimentation à arriver et le chantier a été difficile, mais nos collègues de l'équipe Scotland's Railway ont travaillé sans relâche pour s'assurer qu'elle fonctionne sans problème.
Une surface temporaire a été construite pour l'installation de l'équipement, sur laquelle la grue a été placée, et l'on s'est assuré que les conditions du sol étaient propices au levage. Le mouvement de la grue Tadano (ATF220G), qui peut soulever jusqu'à 220 tonnes, a été limité mécaniquement pour éviter les lignes électriques aériennes sur le site.
L'installation de stations d'alimentation électrique devrait contribuer à rendre les déplacements plus écologiques et plus durables pour le transport de passagers et de marchandises et à retirer de nombreux véhicules supplémentaires des routes écossaises.
"Ces travaux renforceront l'approvisionnement de notre réseau dans la ceinture centrale. Ils permettront d'alimenter les lignes nouvellement électrifiées et nous donneront la capacité supplémentaire de faire circuler plus de trains sur le réseau existant", a déclaré Brain Sweeney, responsable de l'ingénierie de la livraison des projets chez Network Rail.
Selon Allan Black, Senior Project Manager chez SPL Powerlines, les procédures de test et de sécurité pertinentes vont maintenant être achevées pour permettre la mise en service de la station d'alimentation en septembre. Parallèlement, des installations sur d'autres sites sont prévues : "Nous avons effectué un travail de préparation considérable et nous sommes déjà sur place pour travailler sur les prochains sites. Les travaux ont commencé dans la ceinture centrale et s'étendront jusqu'à East Kilbride, Borders, Barrhead et Fife, pour s'achever en 2026."
